O que são as suculentas e que espécies existem?

Já ouviu falar delas de certeza. Afinal de contas, as suculentas tornaram-se muito populares nos últimos anos. Estas plantas fascinantes não só são belas e versáteis para decoração, como também possuem características únicas que as tornam fáceis de cuidar. No entanto, sabe exatamente o que são as suculentas e quais os tipos de suculentas que existem? 

Neste artigo, vamos explorar o que precisa de saber sobre essas plantas encantadoras.

O que são suculentas?

As suculentas são plantas que possuem a capacidade de armazenar água nas suas folhas, nos seus caules ou nas suas raízes. Aliás, é devido a esta característica que conseguem sobreviver em climas áridos e secos, onde a água é escassa. 

A suculenta é uma característica transversal a várias famílias de plantas, como é o caso da Crassulaceae. A realidade é que existem cerca de 50 famílias que têm pelo menos um género que seja suculenta. Por exemplo, a Figueira da Índia, a Pittaya e o Aloé, apesar de serem suculentas, pertencem a famílias muito diferentes. 

Características das suculentas

As suculentas são conhecidas pelas suas folhas carnudas. É esta a sua característica mais comum: folhas com uma aparência “gordinha”, devido à quantidade de água que são capazes de armazenar. 

Contudo, as suculentas possuem também uma diversidade incrível de formas, cores e tamanhos. Desde pequenas plantas compactas até árvores imponentes, há uma suculenta para cada gosto – e para cada espaço.

Tipos de suculentas

Pois bem, existem centenas de géneros de suculentas, cada uma com características e peculiaridades próprias. Entre as mais populares, temos:

Echeveria

As suculentas do género Echeveria são conhecidas pelas suas rosetas simétricas de folhas carnudas. Para além disso, têm uma variedade de cores impressionante, desde verde-claro até roxo intenso. Nesse sentido, a Echeveria é uma escolha popular para arranjos de suculentas.

Sedum

O género Sedum é composto por suculentas de baixo crescimento que, dependendo da espécie,  podem formar tapetes densos. Ideais para cobrir o solo de jardins de suculentas ou até mesmo em paredes verdes, as Sedums vêm igualmente numa ampla diversidade de formas e cores, que podem ir do verde ao vermelho intenso.

Crassula

As suculentas do género Crassula são conhecidas pelas folhas arredondadas e carnosas e por se adaptarem bem a diferentes condições de crescimento. Por exemplo, a Crassula ovata – conhecida como planta-jade – é uma das suculentas mais populares, devido à sua aparência exuberante e à fácil manutenção.

Como cultivar suculentas

As suculentas são plantas relativamente fáceis de cultivar, mas é importante fornecer as condições adequadas para o seu crescimento saudável. Assim, algumas dicas essenciais para cultivar suculentas são:

Luz

As suculentas adoram luz solar direta e brilhante. Por isso, certifique-se de que as coloca num local onde recebem pelo menos seis horas de sol por dia. Se cultivar suculentas em interiores, o local ideal será perto de uma janela com bastante luz direta.

Solo

As suculentas preferem solos bem drenados e arenosos. Assim sendo, deve usar um substrato específico para suculentas ou corrigir o solo existente com arei, turfa ou perlite.

Rega

Adaptadas a climas secos, as suculentas não precisam de muita água. Aliás, é crucial evitar encharcar as raízes. Portanto, regue apenas quando o solo estiver completamente seco. Mais vale regar com menos frequência do que regar em excesso.

Temperatura

Estas plantas são muito resistentes e conseguem suportar temperaturas elevadas. No entanto, evite expor as suculentas a temperaturas extremas, especialmente geadas. Se estiverem no exterior, durante o inverno, tape-as com um tecido protetor ou coloque-as dentro de casa.

Curiosidades sobre as suculentas

Pois bem, para além das características tão próprias destas plantas, as suculentas têm outras curiosidades interessantes:

Simbologia

As suculentas são frequentemente associadas a simbolismos positivos. Por exemplo, na cultura asiática, representam prosperidade e durabilidade. Algumas espécies, como as plantas de jade, são conhecidas como plantas do dinheiro. Paralelamente, as suculentas são consideradas símbolos de boa sorte, por causa da sua capacidade de reter água.

Proteção natural

Algumas suculentas possuem um revestimento ceroso nas folhas, a cera epicuticular. Este revestimento atua como um protetor solar natural. Assim sendo, é importante manusear as suculentas com cuidado extra, para evitar remover este revestimento.

Diversidade

É impressionante a diversidade de suculentas que existem. Existem todas as formas, cores e tamanhos imagináveis. Desde as pequenas e delicadas até às gigantes e imponentes, a variedade de suculentas é verdadeiramente surpreendente.

Tenha suculentas em sua casa

E agora, ficou mais esclarecido sobre o que são as suculentas? Bonitas, encantadoras e igualmente fáceis de cuidar, são uma ótima escolha para quem se está a iniciar no mundo da jardinagem. Com estas dicas e informações, de certeza que ficou curioso e com vontade de cultivar as suas próprias suculentas. Então, aceite este desafio e comece a ter um pouco de natureza no seu lar!